IMPRECISO
“Moreno y Lasso cerraron los infocentros. Lasso abre los infocentros con otro nombre”, se asegura en una imagen que circula en redes sociales. Tras realizar la verificación, se determinó que la aseveración es imprecisa, pues solo una parte de los Infocentros se cerró y esto sucedió en febrero de 2022. Sí es cierto que el gobierno de Guillermo Lasso cambió el nombre de los Infocentros a Puntos de Encuentro.
183 Infocentros cerraron en febrero de 2022. Esto corresponde al total de Infocentros de la región amazónica, de acuerdo con información enviada por una fuente del Ministerio de Telecomunicaciones y de la Sociedad de la Información (Mintel). La Barra Espaciadora hizo una solicitud de información formal, a través del departamento de comunicación de esta entidad, sin embargo, hasta la fecha del cierre de esta verificación, no hubo respuesta.
“Los [Infocentros] de la Amazonía iban a ser financiados por la Secretaría Técnica de la Circunscripción Territorial Especial Amazónica, pero hubo un problema enorme en la gestión, y, como resultado, los Infocentros en la Amazonía cerraron”, explica la fuente del Mintel.
“Del conocimiento que yo tengo, el presupuesto está dado [para la Amazonía]. Se están repotenciando algunos puntos del encuentro. Desde junio o julio, se comenzó a hacer una apertura por partes y ya deberían estar terminando de reaperturarlos en algunos casos”, dice Yilda Rivera, presidenta del Consejo Nacional de Gobiernos Parroquiales Rurales del Ecuador (Conagopare). “Se han hecho mingas comunitarias con las instituciones de los sectores o empresas, así sean privadas, donde el GAD, la Institución, el Mintel, colaboraba con algo que no tenga el punto de Encuentro, para tenerlo en óptimas condiciones”, añade.
Los Infocentros fueron inaugurados en 2011 por el Mintel. Estos ofrecían conexión a Internet y capacitaciones sobre Tecnologías de la Información y Comunicación (TICs), de manera gratuita. Se enfocaron en los sectores rurales y urbano-marginales. El último total de Infocentros fue de 871: 183 en la Amazonía, 274 en la Costa, 2 en Galápagos y 412 en la Sierra.
En abril de 2022, los Infocentros fueron renombrados Puntos de Encuentro. “En algunos Infocentros, el servicio no era el mejor, y se cambió el nombre para hacer un relanzamiento, casi como ‘rebranding’”, dijo la fuente del Mintel. Con este nuevo comienzo, empezó la remodelación y el reequipamiento de los centros en Galápagos, la Costa y la Sierra. Para ello se cuenta con un presupuesto de casi 13 millones para 2022, de acuerdo con un artículo del portal de noticias Primicias.
Rivera explica que en “algunos” puntos se renovó las computadoras y el software antiguos. Además, se agregaron cámaras web, un servicio que antes no estaba disponible, y se implementó Internet con mayor ancho de banda. También se actualizó la base de datos de las instituciones públicas, con el objetivo de que los usuarios puedan acceder fácilmente a páginas como la de Banecuador o el IESS.
Estos servicios tienen una buena acogida entre la población beneficiaria, de acuerdo con la presidenta de la Conagopare. Unos cuatro millones de personas acceden al derecho de conexión a Internet a través de estos locales. La población estudiantil es una de las más impactadas, pues los ahora llamados Puntos de Encuentro son usados como salones de computación para realizar tareas, investigaciones e impresiones de documentos.
En general, con este proyecto “se busca cerrar la brecha digital”, afirma Rivera. Las familias también son beneficiadas, pues con la ayuda de los facilitadores de cada centro, acceden a servicios de instituciones como la Agencia Nacional de Tránsito, el SRI o el Registro Civil. Los emprendedores pueden acudir a los Puntos de Encuentro para crear websites que les permitan visibilizar y vender sus productos. Además, en estos espacios se realizan capacitaciones de Word, Excel, u otros.
Actualmente, “en el país existen 886 Puntos del Encuentro totalmente repotenciados y modernizados”, según un boletín de prensa de la Presidencia. El Mintel tiene el objetivo de abrir 128 nuevos Puntos de Encuentro hasta el 2025.
*Esta nota fue elaborada con el apoyo de Ecuador Verifica, la coalición de lucha contra la desinformación que une a medios de comunicación, universidades y organizaciones de la sociedad civil.
